「薬膳の五味って何だろう？酸・苦・甘・辛・鹹（かん）それぞれの効能や、どんな食材にどの味があるのか知りたい！」
薬膳は単に体を温めたり冷やしたりするだけでなく、「味」にもさまざまな効能があると考えられています。東洋医学では、食べ物の味を酸味・苦味・甘味・辛味・鹹味（塩味）の「五味」に分類し、それぞれが体の特定の部分に作用すると考えられてきました。
しかし、五味の具体的な効能や、どのような食材にどの味が含まれているのか、そして日常生活でどのように取り入れればよいのか分からないという方も多いのではないでしょうか。具体的には、
- 薬膳の五味とは何か、それぞれの特徴を知りたい
- 五味がどのように体に作用するのか知りたい
- 五味を含む代表的な食材と、その活用法を知りたい
このような疑問をお持ちの方も多いことでしょう。そこで今回は、薬膳における五味の基本的な考え方から、それぞれの味の効能、代表的な食材、そして実践的な活用法までを詳しくご紹介していきます！
薬膳における五味とは？東洋医学からみた味の効能
まず、薬膳における五味の基本的な考え方を見ていきましょう。五味は東洋医学の中でも特に重要な概念の一つで、食材の持つ味と体への作用を結びつけるものです。
五味と五臓の関係性
東洋医学では、体の主要な機能を担う臓器を「五臓」と呼び、「肝（かん）」「心（しん）」「脾（ひ）」「肺（はい）」「腎（じん）」の5つに分類しています。そして、五味はこの五臓とそれぞれ深い関係があると考えられています。
具体的には、以下のような対応関係があります：
酸味（さんみ）と肝の関係： 酸味は肝に作用します。肝は東洋医学では「気」の流れを調整する臓器とされ、ストレスや感情のコントロールに関わります。酸味には肝の機能を整える効果があると考えられています。
苦味（くみ）と心の関係： 苦味は心に作用します。心は血液の循環やメンタル面をつかさどる臓器とされます。苦味には心の熱を冷まし、精神を落ち着かせる効果があるとされています。
甘味（かんみ）と脾の関係： 甘味は脾に作用します。脾は消化吸収や栄養の運搬をつかさどる臓器です。甘味には脾の機能を高め、エネルギーを補給する効果があります。
辛味（しんみ）と肺の関係： 辛味は肺に作用します。肺は呼吸だけでなく、体内の水分代謝にも関わる臓器とされています。辛味には肺の機能を高め、気の流れを促進する効果があります。
鹹味（かんみ）と腎の関係： 鹹味（塩味）は腎に作用します。腎は体の基本的なエネルギー「腎の精」を蓄える臓器とされます。鹹味には腎の機能を助け、体の奥に滞った水分を排出する効果があります。
このように、五味はそれぞれ特定の臓器と関連しており、その味の食材を摂ることで、対応する臓器の機能を調整することができると考えられています。
五味の基本的な働きと効果
五味はそれぞれ異なる基本的な働きを持っており、体調や体質に合わせて適切に取り入れることで、健康維持や体質改善に役立てることができます。ここでは、五味それぞれの基本的な働きと効果について見ていきましょう。
酸味の基本的な働き：
- 収斂作用（しゅうれんさよう）：緩んだものを引き締める
- 津液（体内の水分）を止める：過度な発汗や下痢を抑える
- 肝の働きを助ける：ストレスの緩和に役立つ
例えば、レモンやお酢などの酸味のある食材は、夏の暑さで汗をかきすぎる時や、緊張やストレスでイライラする時に効果的です。ただし、摂り過ぎると肝の機能を阻害することもあるため、適量を心がけましょう。
苦味の基本的な働き：
- 熱を冷ます：体内の余分な熱を取り除く
- 湿を取る：体内の余分な水分を乾かす
- 気を降ろす：興奮した心を落ち着かせる
苦い野菜や茶葉などの苦味のある食材は、暑さで体が熱っぽい時や、精神的な興奮を鎮めたい時に効果的です。ただし、胃腸が弱い方や、体が冷えている方は摂り過ぎに注意が必要です。
甘味の基本的な働き：
- 気を補う：体のエネルギーを補給する
- 脾胃の働きを高める：消化吸収を助ける
- 緩和作用：急性の痛みや苦しさを和らげる
米や芋類、果物などの甘味のある食材は、疲労回復や消化機能の向上に役立ちます。ただし、現代の精製された砂糖などの過剰な甘味は逆効果となるため、自然な甘味を持つ食材を選ぶことが大切です。
辛味の基本的な働き：
- 発散作用：体の表面に向かって気を広げる
- 気の流れを促進する：滞った気の流れを改善する
- 血行を促進する：体を温め、血液循環を良くする
生姜やねぎ、唐辛子などの辛味のある食材は、風邪の初期症状や、体が冷えている時に効果的です。発汗を促し、体の表面から邪気（病気の原因）を追い出す働きがあります。ただし、体に熱がある方や、胃腸が弱い方は摂り過ぎに注意しましょう。
鹹味の基本的な働き：
- 軟化作用：硬いしこりやしこりを和らげる
- 下降作用：気を下に向かわせる
- 腎の働きを助ける：水分代謝を整える
塩や海藻、貝類などの鹹味（塩味）のある食材は、のどの腫れや、リンパの腫れなどの硬結を和らげるのに効果的です。また、腎の機能を助け、水分代謝を整える働きもあります。ただし、現代人は塩分を過剰摂取しがちなので、適量を心がけることが重要です。
このように、五味はそれぞれ異なる働きを持っており、体調や体質に合わせて適切に取り入れることで、体のバランスを整えることができます。次からは、それぞれの味について、より詳しく見ていきましょう。
酸味（さんみ）の特徴と効能
酸味は、レモンやお酢などに代表される、すっぱい味のことです。東洋医学では、酸味は「収斂作用」を持ち、肝に作用すると考えられています。ここでは、酸味の効能と代表的な食材について詳しく見ていきましょう。
酸味の基本的な働きと五臓との関係
酸味は主に肝に作用し、以下のような基本的な働きがあります：
収斂作用（しゅうれんさよう）： 酸味の最も特徴的な働きは「収斂作用」です。これは、緩んだものを引き締め、体内外への過剰な排出を抑える効果を指します。例えば、汗をかきすぎる、下痢が続く、頻尿があるなどの症状がある時に、酸味のある食材を摂ることで症状が緩和されることがあります。
止汗作用： 夏の暑さで大量に汗をかく時や、寝汗が多い時など、体内の水分が過剰に失われている状態では、酸味のある食材が効果的です。酸味には汗を止める作用があり、体内の水分を保持する助けになります。
肝の働きを整える： 東洋医学では、肝は気の流れを調整し、情緒の安定にも関わる臓器とされています。ストレスや怒りなどの感情が高ぶると、肝の機能が乱れるとされ、それによってイライラや目の充血、頭痛などの症状が現れることがあります。酸味には肝の働きを整え、こうした症状を緩和する効果があります。
目の機能を助ける： 東洋医学では、肝は目とも深い関係があるとされています。酸味は肝を通じて目の機能を助け、視力の維持や目の疲れの緩和に役立つとされています。
ただし、酸味の摂り過ぎには注意が必要です。酸味が強すぎると、逆に肝の機能を阻害したり、胃腸に負担をかけたりすることがあります。特に胃酸過多の方や、胃腸が弱い方は、酸味の強い食材の摂取量に注意しましょう。
酸味の代表的な食材と活用法
酸味を持つ代表的な食材と、その活用法をご紹介します。
果物類の酸味食材：
- レモン：ビタミンCが豊富で、疲労回復や美肌効果もあります
- 梅：古くから薬効が高いとされ、特に梅干しは疲労回復や食欲増進に効果的です
- 柑橘類（みかん、グレープフルーツなど）：さわやかな酸味があり、ビタミンCも豊富です
- クランベリー：抗酸化作用が高く、尿路感染症の予防にも役立つとされています
これらの果物は、そのまま食べるほか、ドレッシングやマリネ、デザートなどに活用すると、料理に爽やかな酸味をプラスすることができます。
発酵食品の酸味食材：
- お酢（米酢、黒酢など）：疲労回復や血行促進に効果的です
- ヨーグルト：乳酸菌が腸内環境を整えます
- 発酵調味料（酢味噌、ポン酢など）：料理に使いやすく、風味も良いです
- キムチや漬物：酸味と辛味のバランスが良く、食欲増進に効果的です
これらの発酵食品は、料理の酸味付けだけでなく、保存性を高める効果もあります。少量を日常的に取り入れることで、体調を整える助けになります。
酸味食材の活用ポイント：
- 夏バテ予防に：夏の暑さで汗をかきすぎる時は、梅干しやレモン水などの酸味のある食品を摂ると、過剰な発汗を抑える効果があります。
- 疲労回復に：疲労時には代謝が低下し、乳酸などの疲労物質が溜まりやすくなります。酢や柑橘類などの酸味は、代謝を促進し、疲労回復を助けます。
- イライラの緩和に：ストレスでイライラしやすい時は、酸味のある食材を適度に取り入れることで、肝の機能を整え、情緒の安定に役立ちます。
- 目の疲れに：パソコンやスマートフォンの使用で目が疲れやすい現代人には、酸味のある食材が効果的です。レモンやクランベリーなどをスナックやドリンクとして取り入れましょう。
酸味食材の活用レシピ例：
爽やかレモンドレッシング 材料：
- レモン汁 大さじ2
- オリーブオイル 大さじ3
- はちみつ 小さじ1
- 塩・こしょう 少々
作り方： 全ての材料をよく混ぜるだけで完成です。サラダにかけたり、蒸し鶏にかけたりして楽しめます。
梅しそ炊き込みご飯 材料（2人分）：
- 米 1カップ
- 梅干し 2個（種を取り、細かく刻む）
- 大葉（しそ） 5枚（細切り）
- 水 1カップと少々
- 酒 大さじ1
- 塩 少々
作り方：
- 米を研ぎ、通常より少し少なめの水加減にします
- 炊飯器に米、水、酒、塩、刻んだ梅干しを入れて炊きます
- 炊き上がったら大葉を加えて混ぜ、10分ほど蒸らして完成です
このように、酸味のある食材は様々な料理に活用することができます。ただし、胃腸が弱い方や、胃酸過多の方は、酸味の強い食材の摂り過ぎに注意しましょう。自分の体質や体調に合わせて、適量を心がけることが大切です。
苦味（くみ）の特徴と効能
苦味は、ゴーヤやにがうりなどに代表される、苦い味のことです。東洋医学では、苦味は「熱を冷ます」作用を持ち、心に作用すると考えられています。ここでは、苦味の効能と代表的な食材について詳しく見ていきましょう。
苦味の基本的な働きと五臓との関係
苦味は主に心に作用し、以下のような基本的な働きがあります：
熱を冷ます作用： 苦味の最も特徴的な働きは「熱を冷ます」作用です。体内に余分な熱がこもっている状態、例えば、熱っぽい、のぼせる、口内炎ができやすい、などの症状がある時に、苦味のある食材を摂ることで症状が緩和されることがあります。
湿を取る作用： 苦味には、体内の余分な水分を乾かす「湿を取る」作用もあります。むくみやだるさ、胃もたれなど、体内に水分が溜まることで起こる症状の改善に役立ちます。
気を降ろす作用： 心の機能が高ぶった状態、例えば、不安やイライラ、不眠などの症状がある時に、苦味のある食材は効果的です。興奮した気持ちを鎮め、精神を落ち着かせる働きがあります。
心の働きを整える： 東洋医学では、心は血液の循環だけでなく、精神活動や睡眠にも関わる臓器とされています。苦味には心の働きを整え、メンタル面の安定や質の良い睡眠をサポートする効果があります。
ただし、苦味の摂り過ぎには注意が必要です。苦味が強すぎると、体を冷やし過ぎたり、胃腸に負担をかけたりすることがあります。特に冷え性の方や、胃腸が弱い方は、苦味の強い食材の摂取量に注意しましょう。
苦味の代表的な食材と活用法
苦味を持つ代表的な食材と、その活用法をご紹介します。
野菜類の苦味食材：
- ゴーヤ（にがうり）：強い苦味があり、夏バテ防止に効果的です
- 春菊：軽い苦味があり、解毒作用があるとされています
- セロリ：さわやかな苦味があり、血圧を下げる効果があるとされています
- よもぎ：独特の苦味があり、解毒や血行促進に効果的です
- アーティチョーク：肝機能を高め、消化を助ける効果があるとされています
これらの野菜は、茹でる、炒める、和えるなど様々な調理法で活用できます。特にゴーヤは夏の代表的な野菜で、暑さによる食欲不振の改善に役立ちます。
ハーブ・茶葉の苦味食材：
- ルイボスティー：リラックス効果があり、就寝前に適しています
- ダンデライオン（たんぽぽ）：肝機能を高め、解毒作用があるとされています
- チコリー：食物繊維が豊富で、腸内環境を整えます
- ローズマリー：血行を促進し、記憶力向上に効果があるとされています
- 緑茶（特に抹茶）：抗酸化作用が高く、リラックス効果もあります
これらのハーブや茶葉は、お茶として飲むほか、料理の香り付けにも活用できます。特に暑い季節や、精神的なストレスを感じる時におすすめです。
その他の苦味食材：
- ビール：ホップの苦味が特徴で、適量であれば食欲増進に効果的です
- コーヒー：カフェインには利尿作用があり、むくみの改善に役立ちます
- ココア（高カカオ含有）：抗酸化作用が高く、心の安定にも効果があるとされています
- 苦瓜（にがうり）茶：血糖値の上昇を抑える効果があるとされています
これらの食材は、そのまま飲食するほか、料理やデザートにも活用できます。ただし、カフェインを含むものは、摂取時間や量に注意しましょう。
苦味食材の活用ポイント：
- 暑さ対策に：夏の暑さで体が熱っぽくなる時は、ゴーヤや緑茶などの苦味のある食品を摂ると、体内の熱を冷ます効果があります。
- リラックス効果に：精神的なストレスを感じる時は、ルイボスティーやカモミールティーなどの苦味のあるハーブティーがおすすめです。
- むくみの改善に：むくみやだるさを感じる時は、苦味のある食材を取り入れることで、体内の余分な水分を排出する手助けになります。
- 食欲増進に：夏バテなどで食欲がない時は、少量の苦味が食欲を刺激し、胃腸の働きを活性化させます。
苦味食材の活用レシピ例：
ゴーヤのさっぱり和え 材料（2人分）：
- ゴーヤ 1/2本
- きゅうり 1本
- 塩 少々
- ポン酢 大さじ2
- ごま油 小さじ1
- 白ごま 小さじ1
作り方：
- ゴーヤは縦半分に切り、種とわたを取り除き、薄切りにします
- きゅうりも薄切りにします
- ゴーヤときゅうりに塩を振り、5分ほど置いて水気を絞ります
- ポン酢とごま油で和え、白ごまを散らして完成です
春菊の胡麻和え 材料（2人分）：
- 春菊 1束
- すりごま 大さじ2
- 醤油 小さじ2
- みりん 小さじ1
- 砂糖 小さじ1/2
作り方：
- 春菊はさっと茹でて冷水にとり、水気を絞って3cm長さに切ります
- ボウルにすりごま、醤油、みりん、砂糖を入れて混ぜ合わせます
- 2に春菊を入れて和え、完成です
このように、苦味のある食材も、調理法や他の味と組み合わせることで、美味しく摂ることができます。特に夏の暑い時期には、体を冷やす効果のある苦味食材を積極的に取り入れると良いでしょう。ただし、胃腸が弱い方や、冷え性の方は、食べ過ぎに注意し、温かい調理法を選ぶことをおすすめします。
甘味（かんみ）の特徴と効能
甘味は、米や芋類、果物などに含まれる、甘い味のことです。東洋医学では、甘味は「気を補う」作用を持ち、脾（胃腸）に作用すると考えられています。ここでは、甘味の効能と代表的な食材について詳しく見ていきましょう。
甘味の基本的な働きと五臓との関係
甘味は主に脾（胃腸）に作用し、以下のような基本的な働きがあります：
気を補う作用： 甘味の最も特徴的な働きは「気を補う」作用です。東洋医学における「気」とは、体を動かし、機能させるためのエネルギーのことを指します。疲れやすい、元気がない、食欲がないなどの症状がある時に、適度な甘味のある食材を摂ることで、エネルギーを補充し、体力回復を助けます。
脾胃の働きを高める： 東洋医学では、脾は消化吸収や栄養の運搬をつかさどる臓器とされています。甘味には脾の機能を高め、消化吸収を促進する効果があります。食欲不振や消化不良などの症状の改善に役立ちます。
緩和作用： 甘味には、体内の急性の痛みや苦しさを和らげる「緩和作用」があります。急な腹痛や、精神的なショックなどの時に、適度な甘味は心身を落ち着かせる効果があります。
血を生成する： 東洋医学では、食べ物の栄養素から「血」が生成されると考えられています。甘味のある食材は栄養価が高いものが多く、血の生成を助ける効果があります。貧血気味の方や、産後の方、出血後の回復期などに有効です。
ただし、甘味の摂り過ぎには注意が必要です。特に現代の精製された砂糖などの過剰な甘味は、脾の機能を弱めたり、体内に「湿」（余分な水分）を生じさせたりすることがあります。自然な甘味を持つ食材を選び、適量を心がけることが大切です。
甘味の代表的な食材と活用法
甘味を持つ代表的な食材と、その活用法をご紹介します。
穀物・芋類の甘味食材：
- 米（特にもち米）：気を補い、胃腸を温める効果があります
- さつまいも：脾胃を強化し、エネルギーを補給します
- かぼちゃ：β-カロテンが豊富で、胃腸を温める効果もあります
- 大豆：タンパク質が豊富で、気と血を補います
- とうもろこし：利尿作用があり、栄養価も高いです
これらの食材は、ご飯や粥、スープなど様々な調理法で活用できます。特に疲労時や、胃腸が弱っている時におすすめです。
果物類の甘味食材：
- りんご：胃腸の調子を整え、体内の熱を冷まします
- 梨：肺を潤し、咳や痰を和らげる効果があります
- バナナ：便通を改善し、胃腸の粘膜を保護します
- なつめ：気と血を補い、精神を安定させる効果があります
- いちじく：消化を助け、便秘を改善します
これらの果物は、そのまま食べるほか、デザートやスムージーにして摂ることもできます。ただし、冷たい状態での過剰摂取は胃腸に負担をかけることがあるので、適量を心がけましょう。
その他の甘味食材：
- はちみつ：胃腸を保護し、咳を鎮める効果があります
- 黒糖：気と血を補い、体を温める効果があります
- くるみ：腎を強化し、脳の働きを高めるとされています
- かぼちゃの種：前立腺の健康をサポートし、亜鉛が豊富です
- 牛乳：栄養価が高く、気と血を補います
これらの食材は、料理やデザート、飲み物などに活用できます。特に体力回復や、精神的なストレスを感じる時におすすめです。
甘味食材の活用ポイント：
- 疲労回復に：疲れがたまっている時は、黒糖や蜂蜜、なつめなどの甘味のある食品を摂ると、エネルギー補給に効果的です。
- 消化促進に：食欲がない時や、消化不良の時は、さつまいもやかぼちゃなどの甘味のある野菜がおすすめです。消化しやすく、胃腸を優しく労わります。
- 精神安定に：イライラや不安感がある時は、バナナやりんごなどの果物が効果的です。自然な甘さが心を落ち着かせます。
- 咳や喉の痛みに：はちみつや梨は、咳を鎮め、喉の痛みを和らげる効果があります。特に風邪の時や、乾燥する季節におすすめです。
甘味食材の活用レシピ例：
かぼちゃと小豆のスープ 材料（2人分）：
- かぼちゃ 1/4個（皮を取り、一口大に切る）
- 小豆 50g（一晩水に浸しておく）
- 水 3カップ
- 塩 少々
- はちみつ 小さじ1（お好みで）
作り方：
- 鍋に水と小豆を入れ、強火で煮立たせます
- 煮立ったら弱火にし、小豆が柔らかくなるまで40分ほど煮ます
- かぼちゃを加え、さらに20分ほど煮ます
- かぼちゃが柔らかくなったら塩で味を調え、お好みではちみつを加えて完成です
なつめと黒豆のお粥 材料（2人分）：
- 米 1カップ
- 黒豆 50g（一晩水に浸しておく）
- なつめ 5個（種を取り、小さく切る）
- 水 5カップ
- 塩 少々
作り方：
- 米を研ぎ、30分ほど水に浸しておきます
- 鍋に水、米、黒豆、なつめを入れ、強火で煮立たせます
- 煮立ったら弱火にし、時々かき混ぜながら40分ほど煮ます
- お粥状になったら塩で味を調え、完成です
このように、甘味のある食材は様々な料理に活用することができます。特に疲労時や、体力回復が必要な時に取り入れると効果的です。ただし、現代の精製された砂糖などの過剰な甘味は、体に負担をかけることもあるので、自然な甘味を持つ食材を選び、適量を心がけましょう。
辛味（しんみ）と鹹味（かんみ）の特徴と効能
最後に、辛味と鹹味の特徴と効能について見ていきましょう。これらの味も、東洋医学では重要な役割を持つとされています。
辛味の基本的な働きと代表的な食材
辛味は、生姜やねぎ、唐辛子などに含まれる、辛い味のことです。東洋医学では、辛味は「発散作用」を持ち、肺に作用すると考えられています。
辛味の基本的な働き：
発散作用： 辛味の最も特徴的な働きは「発散作用」です。これは、体の表面に向かって気を広げ、邪気（病気の原因）を外に出す効果を指します。風邪の初期症状や、体表面の症状（発疹など）がある時に、辛味のある食材を摂ることで症状が緩和されることがあります。
気の流れを促進する： 辛味には、滞った気の流れを改善する効果があります。気の巡りが悪くなると、痛みやしびれ、むくみなどの症状が現れることがありますが、辛味のある食材を摂ることで、これらの症状を緩和することができます。
血行を促進する： 辛味には体を温め、血液循環を良くする効果があります。冷え性や、血行不良による症状がある時に効果的です。発汗を促し、体の芯から温める働きもあります。
肺の機能を高める： 東洋医学では、肺は呼吸だけでなく、体内の水分代謝にも関わる臓器とされています。辛味には肺の機能を高め、呼吸を整え、水分代謝を促進する効果があります。
ただし、辛味の摂り過ぎには注意が必要です。特に体に熱がある方や、胃腸が弱い方、また妊娠中の方は、辛味の強い食材の摂取量に注意しましょう。
辛味の代表的な食材：
野菜・スパイス類の辛味食材：
- 生姜：体を温め、消化を助ける効果があります
- ねぎ（特に白い部分）：発汗を促し、風邪の初期症状を緩和します
- にんにく：殺菌作用があり、血行を促進します
- 唐辛子：強い温熱作用があり、血行を促進します
- わさび：殺菌作用があり、食中毒を予防します
これらの食材は、調味料として少量を加えるだけでも効果があります。特に寒い季節や、風邪の初期症状がある時におすすめです。
ハーブ類の辛味食材：
- シナモン：体を温め、血糖値の上昇を抑える効果があるとされています
- コショウ：消化を助け、食欲を増進させます
- クローブ：殺菌作用があり、口臭予防にも効果的です
- ローリエ：消化を助け、風味付けにも使われます
- 山椒：痺れるような辛味があり、消化を助けます
これらのハーブやスパイスは、料理の風味付けだけでなく、薬効も期待できます。適量を料理に取り入れることで、体を温め、気の流れを促進する効果があります。
辛味食材の活用レシピ例：
生姜と鶏肉のスープ 材料（2人分）：
- 鶏もも肉 200g（一口大に切る）
- 生姜 1かけ（薄切り）
- ねぎ 1本（斜め切り）
- にんにく 1片（みじん切り）
- 水 3カップ
- 醤油 大さじ1
- 酒 大さじ1
- 塩 少々
- ごま油 小さじ1
作り方：
- 鍋に水、鶏肉、生姜、にんにくを入れ、強火で煮立たせます
- 煮立ったらアクを取り、弱火にして15分ほど煮ます
- 醤油、酒、塩で味を調え、ねぎを加えてさらに5分ほど煮ます
- 器に盛り、ごま油を回しかけて完成です
このスープは、体を温め、風邪の初期症状や冷え性の改善に効果的です。特に寒い季節におすすめのレシピです。
鹹味の基本的な働きと代表的な食材
鹹味（かんみ）は、塩や海藻、貝類などに含まれる、塩辛い味のことです。東洋医学では、鹹味は「軟化作用」を持ち、腎に作用すると考えられています。
鹹味の基本的な働き：
軟化作用： 鹹味の最も特徴的な働きは「軟化作用」です。これは、硬いしこりやこりを和らげる効果を指します。のどの腫れや、リンパの腫れなどの硬結がある時に、鹹味のある食材を摂ることで症状が緩和されることがあります。
下降作用： 鹹味には、気を下に向かわせる「下降作用」があります。のぼせやほてりなど、気が上に昇りすぎている時に効果的です。また、便秘の改善にも役立ちます。
腎の働きを助ける： 東洋医学では、腎は体の基本的なエネルギー「腎の精」を蓄える臓器とされています。鹹味には腎の機能を助け、水分代謝を整える効果があります。特に腰や膝の弱り、耳鳴り、脱毛などの腎の弱りによる症状の改善に役立ちます。
ただし、現代人は塩分を過剰摂取しがちなので、適量を心がけることが重要です。特に高血圧の方や、腎臓病の方は、塩分の摂取量に注意しましょう。
鹹味の代表的な食材：
調味料・海産物の鹹味食材：
- 塩：最も基本的な鹹味食材で、少量で効果があります
- 醤油：味付けだけでなく、栄養価も高い調味料です
- 味噌：発酵食品で、腸内環境を整える効果もあります
- 魚介類（特に貝類）：タンパク質とミネラルが豊富です
- 海藻類（昆布、わかめなど）：ヨードや食物繊維が豊富です
これらの食材は、調味料として使用するほか、そのまま食材として摂ることもできます。特に冬の季節や、腎の機能が弱っている時におすすめです。
その他の鹹味食材：
- 黒豆：腎を強化し、女性ホルモンのバランスを整えるとされています
- くるみ：腎を強化し、脳の働きを高めるとされています
- ごま（特に黒ごま）：腎を補い、髪や骨の健康をサポートします
- 牡蠣：亜鉛が豊富で、精力増進や免疫力向上に効果があるとされています
- 黒きくらげ：腎を補い、血を生成する効果があるとされています
これらの食材は、料理やスナックとして摂ることができます。特に冬の季節や、体力回復が必要な時におすすめです。
鹹味食材の活用レシピ例：
海藻と豆腐のスープ 材料（2人分）：
- 乾燥わかめ 10g（水で戻す）
- 絹豆腐 1/2丁（一口大に切る）
- だし汁 3カップ
- 醤油 大さじ1
- みりん 大さじ1/2
- 塩 少々
- ねぎ 1本（小口切り）
作り方：
- 鍋にだし汁を入れ、中火で温めます
- わかめと豆腐を加え、2〜3分煮ます
- 醤油、みりん、塩で味を調えます
- 器に盛り、ねぎを散らして完成です
このスープは、腎の機能を助け、水分代謝を整える効果があります。特に冬の季節や、むくみがある時におすすめのレシピです。
このように、辛味と鹹味の食材も、体質や体調に合わせて適切に取り入れることで、体のバランスを整える助けになります。ただし、どちらも摂り過ぎには注意が必要です。特に鹹味（塩分）は、現代人は過剰摂取しがちなので、適量を心がけましょう。
まとめ：五味を知って、薬膳を日常に取り入れよう
今回は、薬膳における「五味（酸・苦・甘・辛・鹹）」の概念から、それぞれの味の効能、代表的な食材、そして実践的な活用法までをご紹介してきました。ここで改めて、重要なポイントをおさらいしておきましょう。
薬膳の五味とは、東洋医学における食材の味わいの分類で、それぞれが特定の臓器に作用し、体のバランスを整えると考えられています。「酸味」は肝に、「苦味」は心に、「甘味」は脾に、「辛味」は肺に、「鹹味」は腎に作用します。
酸味は、収斂作用があり、緩んだものを引き締め、過剰な排出を抑える効果があります。レモン、梅、お酢などの酸味食材は、特に夏の暑さで汗をかきすぎる時や、イライラしやすい時に効果的です。
苦味は、熱を冷まし、湿を取り、気を降ろす作用があります。ゴーヤ、春菊、緑茶などの苦味食材は、体に熱がこもりやすい時や、心が落ち着かない時におすすめです。
甘味は、気を補い、脾胃の働きを高め、緩和作用があります。米、芋類、果物などの甘味食材は、疲労回復や、胃腸の調子を整えるのに役立ちます。ただし、精製された砂糖などの過剰な甘味は避け、自然な甘味を選ぶことが大切です。
辛味は、発散作用があり、気の流れを促進し、血行を良くする効果があります。生姜、ねぎ、にんにくなどの辛味食材は、風邪の初期症状や、冷え性の改善に効果的です。
鹹味は、軟化作用があり、硬いしこりを和らげ、腎の働きを助ける効果があります。塩、海藻類、黒豆などの鹹味食材は、腎の機能を助け、水分代謝を整えるのに役立ちます。ただし、塩分の摂り過ぎには注意が必要です。
これら五味の食材を選ぶ際は、自分の体質や体調、また季節に合わせることが重要です。例えば、体に熱がこもりやすい方は苦味と酸味を多めに、冷え性の方は辛味と甘味を多めに取り入れるとよいでしょう。
また、季節によっても取り入れるべき味は変わります。春には酸味と甘味を、夏には苦味と辛味を、秋には辛味と酸味を、冬には鹹味と苦味を中心に取り入れることで、季節の変化に負けない体づくりができます。
薬膳の五味を日常的に意識することで、食事の中から自然と体のバランスを整えることができます。いきなり完璧な薬膳食を目指すのではなく、まずは自分の体調や好みに合わせて、少しずつ五味を意識した食事を取り入れてみてはいかがでしょうか。
例えば、冷え性が気になる方は、生姜やねぎなどの辛味食材を料理に少し多めに使ってみる、夏の暑い日には、ゴーヤや緑茶などの苦味食材を積極的に取り入れてみるなど、小さな変化から始めることがおすすめです。
薬膳の五味を活かした食事は、薬のような即効性はありませんが、日々続けることで、体質改善や健康維持に大きな効果をもたらします。「食は最良の薬」という言葉もあるように、日々の食事から体のケアを始めてみましょう！
