「最近、薬膳ってよく聞くけど、なぜ今ブームなの？」「昔からあるのに、なぜ今注目されているの？」そんな疑問を抱いている方も多いのではないでしょうか。
薬膳は中国で何千年も前から実践されてきた食養生ですが、近年、日本でも急速に注目を集めています。カフェやレストランで薬膳メニューを見かけることが増え、SNSでも薬膳に関する投稿が盛んです。
この記事では、なぜ今薬膳がブームになっているのか、その背景と理由をわかりやすく整理していきます。ブームの本質を理解することで、自分にとっての薬膳との付き合い方が見えてくるはずです！
なぜ今、薬膳がブームになっているのか？一言でわかる全体像
「薬膳ブーム」と言われても、具体的に何が起きているのか、ピンと来ない方もいるかもしれません。
まず、このブームの全体像を把握しておくことで、背景にある要因が理解しやすくなります。
ここでは、薬膳ブームを一言で説明し、その特徴を整理していきます！
薬膳ブームは「突然」ではなく積み重ねの結果
薬膳ブームは、突然降って湧いたものではありません。
実は、ここ10年ほどをかけて、少しずつ土台が築かれてきた結果といえます。たとえば、2010年代前半には薬膳カフェや専門店が少しずつ増え始め、書籍や雑誌でも薬膳が取り上げられる機会が増えてきました。
その後、SNSの普及によって、個人が薬膳の情報を発信しやすくなり、認知度が一気に高まりました。
さらに、食トレンドの変化や健康志向の高まりといった社会的な背景も、薬膳への関心を後押ししています。
このように、薬膳ブームは複数の要因が長年かけて積み重なり、ある時点で一気に「ブーム」として可視化されたものなのです。
昔の健康ブームと、今の薬膳ブームの違い
健康ブームは、これまでにも何度も起きてきました。
たとえば、バナナダイエット、ココア、納豆、スーパーフードなど、特定の食材や方法が注目を集める現象は珍しくありません。
しかし、今の薬膳ブームは、それらとは少し性質が異なります。なぜなら、薬膳は特定の食材や方法ではなく、「自分の体に合わせて選ぶ」という考え方そのものがブームになっているからです。
つまり、「〇〇を食べれば痩せる」といった単純な構図ではなく、「今の自分には何が必要か」を考えるという、より複雑で個別化されたアプローチが支持されているのです。
この違いが、薬膳ブームの大きな特徴といえます。
複数の背景が同時に重なったことで起きた現象
薬膳ブームが起きた理由は、一つではありません。
むしろ、複数の社会的・文化的な背景が、ちょうど同じ時期に重なったことで生まれた現象です。
具体的には、セルフケア志向の高まり、外食・食トレンドの変化、SNS時代の情報発信スタイル、そして薬膳に関する学びや商品の増加といった要因が、同時に作用しています。
これから、これらの背景を一つずつ詳しく見ていきます。それぞれの要因を理解することで、なぜ今薬膳がこれほど注目されているのかが、より明確になるはずです！
背景①｜未病・セルフケア志向の高まりが薬膳と相性が良かった理由
薬膳ブームの第一の背景として、「未病」や「セルフケア」への関心の高まりがあります。
これは、現代人の健康に対する意識の変化を表しています。
ここからは、なぜ未病・セルフケア志向が薬膳と相性が良かったのかについてお話ししていきます！
「病気ではない不調」をどう扱うかという課題
現代人の多くが抱えているのが、「病気ではないけれど、なんとなく調子が悪い」という状態です。
たとえば、疲れやすい、眠りが浅い、冷える、胃がもたれる、イライラしやすいといった不調。これらは、病院で検査をしても「異常なし」と言われることが多く、どう対処すればいいか分からないまま過ごしている人が少なくありません。
このような「病気ではない不調」をどう扱うかが、現代の健康管理における大きな課題となっています。
薬膳は、まさにこの「未病」の段階で体を整えることを得意とする考え方です。そのため、病院に行くほどではないけれど不調を感じている人にとって、薬膳は非常に魅力的な選択肢となったのです。
医療に頼りすぎないセルフケアへの関心の高まり
近年、医療に頼りすぎず、自分自身で日常的に健康管理をする「セルフケア」への関心が高まっています。
これは、医療費の増加や、病院の待ち時間の長さといった社会的背景も影響しています。また、予防医療の重要性が広く認識されるようになったことも、セルフケア志向を後押ししています。
さらに、コロナ禍を経験したことで、自分の免疫力や健康を日頃から整えておくことの大切さを実感した人も多いでしょう。
薬膳は、日常の食事を通じて体を整えるという、まさにセルフケアの実践方法です。特別な道具や時間を必要とせず、毎日の食事で取り組めるという手軽さも、支持される理由といえます。
食で日常的に整えるという薬膳の考え方が刺さった理由
セルフケアの方法には、運動、睡眠、ストレス管理など、さまざまなものがあります。
その中で、なぜ薬膳が注目されたのでしょうか。それは、食事が誰にとっても毎日欠かせないものだからです。
運動は苦手でも、食事は必ず摂ります。そのため、既に習慣化されている「食べる」という行為に、健康管理の視点を加えるだけで済むという手軽さがあります。
また、薬膳は「何かを我慢する」「制限する」というネガティブなアプローチではなく、「今の自分に必要なものを選ぶ」というポジティブなアプローチです。
このように、日常的で無理なく続けられる点が、セルフケアを求める現代人に刺さったのです。
背景②｜外食・食トレンドの変化が薬膳を身近にした
薬膳ブームの第二の背景として、外食や食トレンドの変化があります。
薬膳が「専門的で難しいもの」から「気軽に体験できるもの」へと変わったことが、ブームの大きな要因です。
ここからは、どのような変化が薬膳を身近にしたのかについてお話ししていきます！
麻辣湯・薬膳スープなど、体験しやすい入口の存在
薬膳と聞くと、以前は「高級な専門店で食べるもの」というイメージがありました。
しかし近年、麻辣湯（マーラータン）や薬膳スープといった、カジュアルに楽しめるメニューが増えてきました。これらは、自分で好きな具材を選び、スープで煮込むというスタイルで、若い世代を中心に人気を集めています。
麻辣湯は中国発祥の料理ですが、薬膳的な考え方とも親和性が高く、「体を温める」「デトックス」といった効果が注目されています。
このように、気軽に試せて、しかも美味しいという入口が整ったことで、薬膳へのハードルが大きく下がりました。まずは体験してみて、興味を持った人が深く学び始めるという流れができたのです。
スパイス・ハーブ人気と薬膳の親和性
ここ数年、スパイスカレーやハーブティーといった、スパイスやハーブを使った料理や飲み物が人気です。
実は、薬膳で使われる食材の多くも、スパイスやハーブと重なります。たとえば、生姜、シナモン、八角、クミン、陳皮などは、スパイスカレーにも薬膳にも使われます。
したがって、「スパイスを使った料理が好き」という人にとって、薬膳は自然な延長線上にあるのです。
また、スパイスやハーブには「体を温める」「消化を助ける」といった働きがあることが知られるようになり、これが薬膳の考え方への興味につながりました。
このように、食トレンドの流れの中で、薬膳が自然に受け入れられる土壌ができていったのです。
「専門知識がなくても触れられる」環境が整った
以前は、薬膳を実践するには専門的な知識が必要だと思われていました。
しかし現在は、専門知識がなくても薬膳に触れられる環境が整っています。たとえば、薬膳カフェやレストランでは、メニューに食材の説明や効能が書かれており、選ぶだけで薬膳を体験できます。
また、スーパーやコンビニでも、薬膳を意識した商品が増えてきました。生姜入りのドリンクや、薬膳スープのレトルト食品など、手軽に購入できる商品が揃っています。
さらに、レシピサイトやSNSでは、「簡単に作れる薬膳レシピ」が数多く紹介されており、家庭でも気軽に試せるようになりました。
このように、「まず触れてみる」ことができる環境が整ったことが、薬膳ブームを支える大きな要因となっています。
背景③｜SNS時代に「自分に合わせる食」が広がった理由
薬膳ブームの第三の背景として、SNS時代の情報発信スタイルの変化があります。
SNSは、薬膳のような個別化された情報を広める上で、非常に相性の良いメディアです。
ここからは、なぜSNS時代に薬膳が広がったのかについてお話ししていきます！
SNSで広がった体調・体質ベースの発信
SNSの普及によって、個人が自分の体験や知識を発信しやすくなりました。
特に、体調や体質に基づいた情報発信が増えたことが、薬膳ブームを後押ししています。たとえば、「冷え性の私が実践している食事」「疲れやすい体質を改善した方法」といった、個人の体験談が共有されるようになりました。
これらの情報は、一般的な健康情報よりも共感を呼びやすく、「自分も同じような悩みがある」と感じる人が多いのです。
薬膳は、まさに体調や体質に合わせて食を選ぶという考え方なので、こうした発信スタイルと非常に相性が良かったのです。
個人の経験に基づいた情報が、SNSを通じて広がることで、薬膳の認知度が急速に高まりました。
映えよりも「自分に合うかどうか」が重視される流れ
SNSといえば、一時期は「インスタ映え」が重視されていました。
しかし近年は、見た目の華やかさよりも、「自分に合うかどうか」「実際に役立つかどうか」が重視される傾向にあります。
たとえば、美しい料理の写真よりも、「この食材を食べたら体調が良くなった」「自分の体質に合った食事を見つけた」といった、実体験に基づく投稿が評価されるようになってきました。
薬膳は、まさに「自分に合う食事」を追求する考え方です。そのため、このような価値観の変化と非常にマッチしたのです。
「万人受けする」ものよりも、「自分にとって意味がある」ものを求める時代の流れが、薬膳ブームを支えているといえます。
薬膳のパーソナライズ性が評価された理由
現代は、パーソナライズ(個別化)が重視される時代です。
ファッション、音楽、映画など、あらゆる分野で「自分に合ったもの」を選ぶことが当たり前になっています。食の分野でも、同じ流れが起きているのです。
薬膳は、まさにパーソナライズされた食のアプローチです。「誰にでも良い食事」ではなく、「その人の体質や体調に合った食事」を選ぶという考え方は、現代の価値観にぴったり合致しています。
また、SNSでは自分の体験や状態を詳しく発信しやすいため、薬膳のようなパーソナライズされた情報が共有しやすいのです。
このように、薬膳のパーソナライズ性が、SNS時代の価値観と合致したことが、ブームの大きな要因となっています。
背景④｜学び・資格・商品が増え、ブームが可視化された
薬膳ブームの第四の背景として、学びや資格、商品の増加があります。
これらが増えたことで、薬膳が「一部の専門家だけのもの」から「誰でも学べ、実践できるもの」へと変わりました。
ここからは、どのような変化がブームを可視化したのかについてお話ししていきます！
薬膳を学べる講座・教室・資格の増加
ここ10年ほどで、薬膳を学べる講座や教室、資格が大幅に増えました。
以前は、薬膳を学ぶには専門学校に通うか、限られた専門家の元で修行するしかありませんでした。しかし現在は、オンライン講座や通信講座、カルチャースクールなど、さまざまな学びの場が用意されています。
また、薬膳に関する資格も増えてきました。薬膳アドバイザー、薬膳コーディネーター、薬膳マイスターなど、民間資格が数多く登場し、多くの人が資格を取得しています。
これらの資格を取得した人がSNSやブログで情報発信することで、さらに薬膳の認知度が高まるという好循環が生まれました。
学びの場が増えたことで、薬膳に興味を持つ人が実際に学び、実践する環境が整ったのです。
企業やブランドの参入で一般化が進んだ
薬膳への関心が高まるにつれ、企業やブランドも薬膳関連の商品を次々と発売するようになりました。
たとえば、薬膳茶、薬膳スープ、薬膳カレー、薬膳を意識した調味料など、さまざまな商品が登場しています。大手食品メーカーやレストランチェーンも、薬膳メニューを取り入れるようになりました。
また、薬膳カフェや薬膳専門店も全国に増え、気軽に薬膳を体験できる場所が増えました。
企業の参入によって、薬膳が「特別なもの」から「日常の選択肢の一つ」へと変わりました。スーパーやコンビニで手軽に購入できるようになったことで、薬膳がより身近な存在になったのです。
「一部の人のもの」から「選択肢の一つ」になった変化
以前の薬膳は、専門家や健康意識の高い一部の人だけが実践するものでした。
しかし現在は、誰もが選べる選択肢の一つとなっています。たとえば、ランチを選ぶ際に、和食・洋食・中華に加えて薬膳という選択肢が加わったイメージです。
この変化は非常に重要です。なぜなら、「特別なもの」から「普通の選択肢」になることで、より多くの人が気軽に試せるようになったからです。
また、「薬膳を実践している」ということが、特別なことではなく、日常的なこととして受け入れられるようになりました。
このように、薬膳が一般化したことで、ブームがより広範囲に広がり、可視化されたのです。
この薬膳ブームは一過性？今後どう関わるのが現実的か
ここまで、薬膳ブームの背景と理由を見てきました。
では、このブームは一過性のものなのでしょうか。それとも、今後も続いていくのでしょうか。
最後に、薬膳ブームの今後と、私たちがどう関わるべきかについて考えていきます！
流行で終わる要素と、定着しやすい要素
薬膳ブームには、流行で終わる可能性がある要素と、定着しやすい要素の両方があります。
流行で終わりやすい要素としては、一部の極端な情報発信や、「薬膳を食べれば何でも解決する」といった過度な期待です。こうした誤解に基づくブームは、やがて冷めていく可能性があります。
一方、定着しやすい要素としては、「自分の体に合わせて食を選ぶ」という基本的な考え方です。これは、セルフケアやパーソナライズといった現代の価値観と合致しており、一時的な流行ではなく、長期的なトレンドとして根付く可能性があります。
また、薬膳が日常の食事に自然に取り入れられるようになれば、特別なブームとしてではなく、当たり前の選択肢として定着していくでしょう。
したがって、過度な期待や誤解が解消されていけば、薬膳は一過性のブームではなく、健康的な食生活の一部として定着していくと考えられます。
生活に取り入れる場合の現実的な距離感
薬膳を生活に取り入れる際、大切なのは現実的な距離感を保つことです。
まず、薬膳はあくまで食養生であり、医療の代わりにはならないという前提を理解しておきましょう。病気の治療が必要な場合は、必ず医療機関を受診することが大切です。
また、完璧を目指さないことも重要です。毎食すべてを薬膳的に組み立てる必要はなく、できる範囲で取り入れるだけで十分です。
さらに、情報を鵜呑みにせず、自分の体と相談しながら実践することも大切です。SNSやメディアの情報は参考程度にとどめ、自分に合うかどうかを確かめながら進めましょう。
このように、無理なく、柔軟に、自分のペースで薬膳を取り入れることが、長く続けるコツといえます。ブームに流されるのではなく、自分にとって意味のある形で関わることが大切です。
学ぶ・発信する前に知っておきたい注意点
薬膳に興味を持ち、学んだり発信したりする人も増えています。
しかし、学ぶ・発信する際には、いくつか注意すべき点があります。
まず、薬膳は医療行為ではないという前提を常に明確にすることが重要です。「治る」「効く」といった断定的な表現は避け、あくまで体を整えるサポートをするものとして伝えましょう。
また、個人差があることを忘れずに伝えることも大切です。同じ食材でも、人によって合う・合わないがあります。自分に合ったからといって、万人に合うとは限りません。
さらに、安全配慮も欠かせません。アレルギーや持病、服薬がある人には、注意が必要な食材もあります。情報を発信する際は、こうした注意点も必ず添えましょう。
このように、正確で安全な情報を伝えることが、薬膳ブームを健全に育てていくために必要なのです。学ぶ人も発信する人も、責任を持って関わることを心がけましょう！
まとめ
薬膳ブームは突然起きたものではなく、未病・セルフケア志向の高まり、外食・食トレンドの変化、SNS時代の情報発信スタイル、学び・資格・商品の増加という複数の背景が重なった結果です。
特に、「自分に合わせて食を選ぶ」という薬膳のパーソナライズ性が、現代の価値観と合致したことが大きな要因といえます。
このブームには、流行で終わる要素と定着しやすい要素の両方があります。誤解や過度な期待が解消されれば、薬膳は一過性のブームではなく、健康的な食生活の選択肢として定着していく可能性が高いでしょう。
生活に取り入れる際は、完璧を目指さず、自分のペースで無理なく続けることが大切です。また、学ぶ・発信する際は、正確で安全な情報を伝える責任を持つことが求められます。
ブームに流されるのではなく、自分にとって意味のある形で薬膳と関わっていくことをオススメします！
