「薬膳に興味があるけど、何から勉強したらいいのかわからない……」 そんな風に思っている方も多いのではないでしょうか。
薬膳を正しく理解するには、まず理論を学ぶことが大切です。 理論を知ると、なぜその食材を選ぶのか、どのような効果が期待できるのかが分かるようになります。
この記事では、薬膳の理論を基礎から学べる参考書や資料をご紹介していきます。 また、学んだ知識を日常に活かすコツもお伝えしていくので、薬膳初心者の方もぜひ最後まで読んでみてください！
薬膳を学ぶなら、まずは”理論”から
薬膳を学ぶ際、レシピが注目されがちですが、実は理論を理解することが何より重要です。 なぜなら、理論を知らずにただレシピを真似しても、本当の薬膳の効果は得られないからです。
なぜ「理論」が大切なのか？
薬膳は中医学（中国伝統医学）の理論に基づいています。 つまり、理論を理解せずに薬膳を実践することは、地図を持たずに目的地に向かうようなものです。
理論を理解すると、体質や季節、体調に合わせて食材を選べるようになります。 さらに、薬膳のメニューを考える際も、自信を持って食材を組み合わせることができるのです。
レシピや食材の意味が深まる
理論を学ぶと、「なぜこの食材が使われているのか」が見えてきます。 例えば、なぜ秋には白い食材（大根、蓮根、白きくらげなど）が良いとされるのか、その根拠が理解できるようになります。
このように、理論を知ることで薬膳の奥深さと面白さを実感できるのです。
「なんとなく使う」から「理由を理解して選ぶ」へ
理論を身につけることで、食材選びに確信が持てるようになります。 体調が悪いときや季節の変わり目など、必要に応じて適切な食材を選べるようになるため、薬膳の効果をより実感しやすくなるでしょう。
また、自分だけでなく家族の体調に合わせたメニューも考えられるようになります。
中医学と薬膳の基本理論をざっくり解説
薬膳の理論を学ぶ前に、中医学の基本的な考え方を知っておくことが大切です。 ここでは、薬膳に関わる主要な理論をざっくりとご紹介していきます。
陰陽とは？バランスの基本
陰陽は、中医学の根本的な考え方です。 この世のすべてのものは陰と陽に分けられ、そのバランスが大切だとされています。
食材にも陰性（体を冷やす）と陽性（体を温める）があります。 夏には陰性の食材、冬には陽性の食材を摂ると良いとされているのです。
五行説とは？季節や臓器とのつながり
五行説は、木・火・土・金・水の5つの要素で自然界を説明する理論です。
この理論では、季節や臓器もそれぞれ五行に対応しています。 例えば、春は木、夏は火、秋は金、冬は水に属し、それぞれに対応する臓器や味もあります。
気・血・水とは？体のめぐりを整える考え方
中医学では、気（エネルギー）、血（血液）、水（体液）の3つが体内を巡っているとされています。
薬膳では、これらの流れを整える食材を選ぶことが重要です。 例えば、気を補う食材、血を補う食材、水のめぐりを良くする食材など、それぞれ役割が異なります。
五味と帰経：味と臓器の関係を知る
五味とは、甘・酸・苦・辛・鹹（しょっぱい）の5つの味のことです。 それぞれの味は特定の臓器に働きかけるとされています。
また、帰経とは、食材がどの臓器に特に働きかけるかを示す概念です。 これらを理解することで、目的に応じた食材選びができるようになります。
目的別！薬膳理論を学べるおすすめ参考書5選
薬膳の理論を学ぶには、良い参考書選びが欠かせません。 ここでは、目的別におすすめの書籍をご紹介していきます。
初心者向け：理論もわかりやすい入門書
薬膳がまったく初めての方におすすめなのが、イラストや図解が豊富な入門書です。
こうした本は、中医学の理論を難しい漢字や専門用語を使わずに説明してくれます。 また、実際の食材写真とともに特性が紹介されているので、理解しやすくなっているのが特徴です。
初心者向けの本を選ぶ際は、監修者や著者の専門性もチェックしてみてください！
独学派におすすめ：自習しやすい本
独学で薬膳を学びたい方には、章末問題や復習問題がついている本がおすすめです。
このような本には、理論の説明だけでなく、理解度を確認できる問題が含まれています。 また、学習スケジュールの目安が示されていることも多く、計画的に勉強を進められるでしょう。
資格取得を目指す人に：公式テキストに準拠した本
薬膳に関する資格取得を考えている方は、公式テキストや準拠書籍を選ぶのが確実です。
これらの本は、試験範囲を網羅しているだけでなく、出題傾向に沿った内容になっています。 また、過去問題や模擬試験が付属していることも多く、効率的に試験対策ができます。
実践重視派に：理論＋食材活用が学べる本
理論だけでなく、実際の食材の使い方も知りたい方には、食材一覧や活用例が豊富な本がおすすめです。
こうした本では、各食材の性質とともに、具体的な調理法や組み合わせが紹介されています。 また、季節ごとのメニュー例や体質別のおすすめ食材なども掲載されているので、すぐに実践できます。
書籍選びのポイント：信頼性・監修・構成をチェック
参考書を選ぶ際は、以下のポイントを確認してみてください。
まず、著者や監修者の専門性と経歴をチェックします。 中医学や薬膳の専門家が関わっている本を選ぶと、内容の信頼性が高いでしょう。
また、目次を見て、自分の学習目的に合った構成になっているかも確認すべきです。 さらに、出版年も重要で、なるべく新しい情報が載っている本を選ぶことをおすすめします。
学びを深めるために使える！信頼できる資料・サイト・動画
書籍以外にも、薬膳の理論を学ぶ方法はいろいろあります。 ここでは、活用できる資源をご紹介していきます。
無料で使える公式サイトや薬膳協会の資料
日本薬膳協会や中医学系の学会では、基礎的な資料を無料で公開していることがあります。
これらの資料は、信頼性が高く、正確な情報が載っているのが特徴です。 また、最新の研究成果や統一された見解なども反映されているため、参考書と併用するのがおすすめです。
YouTubeや講座動画で視覚的に理解
最近では、薬膳の専門家がYouTubeで講座動画を公開するケースが増えています。
動画では、文字だけでは理解しにくい内容も視覚的に学べます。 特に、五行説や陰陽理論などの概念は、図解付きの動画で見ると理解しやすいでしょう。
ただし、動画の投稿者の専門性も確認することが大切です。
学習者向けSNS・オンライン講座も活用しよう
薬膳を学ぶ仲間と繋がれるSNSやオンライン学習サイトも有効な学習手段です。
こうしたプラットフォームでは、疑問点を質問したり、他の学習者と情報交換したりできます。 また、専門家が定期的に質問に答えてくれるサービスもあり、独学の心強いサポートになるでしょう。
読んで終わりにしない！学んだ理論を日常に活かすコツ
薬膳の理論を学んだら、実際に日常生活で活用することが大切です。 ここでは、学んだ知識を実践に移すためのコツをお伝えしていきます。
今日のごはんに「理論を意識」して食材を選んでみる
まずは、今日作る一品だけでも理論を意識して食材を選んでみてください。
例えば、体が冷えているなら陽性の食材（しょうが、にんにく、唐辛子など）を使ってみます。 また、疲れているときは気を補う食材（米、いも類、豆類など）を積極的に取り入れてみるのも良いでしょう。
完璧を目指さず、少しずつ理論を取り入れることから始めてみてください！
季節や体調に合わせて理論を活用する
薬膳の理論は、季節や体調に合わせて活用するのが効果的です。
春には肝の働きを助ける青い野菜を多めに摂る、夏には熱をとる瓜類を使うなど、季節に応じた食材選びを心がけてみてください。 また、風邪気味のときや疲れているときも、その時に必要な食材を理論に基づいて選べるようになります。
人に説明できる＝本当に理解した証拠
学んだ理論を人に説明できるようになったら、本当に理解した証拠です。
家族や友人に、なぜその食材を選んだのかを説明してみてください。 上手く説明できない部分があれば、もう一度復習してみるのがおすすめです。
また、人に教えることで、自分の理解も深まっていきます。
さらに学びを深めたい人へ：上級者向けの書籍・中医学との関係性
基礎的な理論を理解したら、さらに深い知識を求めたくなる方もいるでしょう。 ここでは、上級者向けの学習方法をご紹介していきます。
中医学専門書や翻訳書でさらに深い理解へ
薬膳の理論をより深く理解したい方には、中医学の専門書や中国の古典の翻訳書がおすすめです。
これらの書籍では、理論の歴史的背景や詳細な解釈が学べます。 ただし、専門用語が多く難易度が高いため、基礎をしっかり身につけてから挑戦するのが良いでしょう。
中医内科学・薬性学・経絡学とのつながり
薬膳は、中医内科学や薬性学、経絡学とも深く関わっています。
これらの分野を学ぶことで、薬膳の理論をより立体的に理解できるようになります。 また、食材の持つ性質や働きかける臓器についても、より詳しく知ることができるでしょう。
講師・指導者として活かすには？
薬膳の理論を人に教えたい方は、指導者養成講座や講師認定コースを受講することを検討してみてください。
これらのコースでは、理論の知識だけでなく、効果的な教え方や指導のポイントも学べます。 また、最新の研究成果や教材の活用方法なども身につけられるでしょう。
まとめ
薬膳の理論を学ぶことで、食材選びに確信が持てるようになり、体調や季節に合わせた食事作りができるようになります。
まずは自分の目的に合った参考書を選び、基礎となる陰陽理論や五行説から学び始めてみてください。 そして、学んだ理論は日常の食事に少しずつ取り入れることが大切です。
理論を理解すると、薬膳はより身近で実践しやすいものになります。 ぜひ今日から、薬膳の理論を活かした食事作りを始めてみてください！
